Las etiquetas orgánicas se refieren a productos alimenticios o agrícolas que han sido cultivados o producidos utilizando métodos de agricultura orgánica. La agricultura orgánica es un método de agricultura que se basa en materiales y procesos naturales, en lugar de productos químicos sintéticos, para cultivar cultivos y criar ganado. Los agricultores orgánicos utilizan una variedad de técnicas para promover la salud del suelo y la biodiversidad, reducir la contaminación y conservar el agua.
En los Estados Unidos, el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) es responsable de regular el uso de etiquetas orgánicas. Para que un producto pueda ser etiquetado como «orgánico», debe cumplir con ciertos estándares y ser certificado por una agencia de certificación acreditada por el USDA. Estos estándares incluyen:
- El uso de fertilizantes naturales y métodos de control de plagas, en lugar de productos químicos sintéticos.
- El uso de semillas no transgénicas y alimentos para ganado no transgénicos.
- El uso de prácticas agrícolas sostenibles, como la rotación de cultivos y la labranza de conservación.
- La cría de ganado de manera humana y ética, con acceso al aire libre y una dieta natural.
- La ausencia de ciertas sustancias prohibidas, incluidos los pesticidas y fertilizantes sintéticos, los antibióticos y las hormonas de crecimiento.
Los productos que cumplen con estos estándares pueden etiquetarse como «100% orgánicos», «orgánicos» o «hechos con ingredientes orgánicos», dependiendo del porcentaje de ingredientes orgánicos que contienen.
Las etiquetas orgánicas pueden ser útiles para los consumidores que buscan alimentos que se hayan cultivado o producido utilizando métodos más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las etiquetas orgánicas no indican necesariamente que un producto sea más saludable o nutritivo que un producto no orgánico. En última instancia, depende de cada consumidor individual decidir si los productos orgánicos valen el costo adicional.